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आज से ठीक तीन साल पहले यानी 5 मई 2023 को फिल्म ‘द केरला स्टोरी’ रिलीज हुई थी. यह भले ही एक कॉन्ट्रोवर्शियल, लेकिन अविश्वसनीय रूप से सक्सेसफुल फिल्म थी. सिर्फ ₹15-20 करोड़ के मामूली बजट में बनी इस फिल्म ने ₹300 करोड़ का बॉक्स ऑफिस मार्क पार करके सबको हैरान कर दिया था. इस रोंगटे खड़े कर देने वाली कहानी ने साल की 9वीं सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म का टाइटल हासिल किया, जिससे यह साबित हुआ कि अगर सब्जेक्ट जबरदस्त हो, तो किसी बड़े सुपरस्टार के बिना भी इतिहास रचा जा सकता है.
नई दिल्ली. 5 मई 2023 को जब ‘द केरला स्टोरी’ थिएटर में आई थी, तो किसी ने सोचा भी नहीं था कि यह सबसे बड़ा सरप्राइज बनकर उभरेगी. सुदीप्तो सेन के डायरेक्शन और विपुल अमृतलाल शाह के प्रोड्यूस की हुई इस फिल्म ने एक ऐसे सेंसिटिव टॉपिक को दिखाया, जिस पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता. रिलीज होने से पहले ही, इसने पूरे देश में विरोध और सपोर्ट की लहर पैदा कर दी थी, जिससे अनजाने में इसे जबरदस्त वर्ड-ऑफ-माउथ पब्लिसिटी मिली.
आमतौर पर ₹300 करोड़ का आंकड़ा पार करने के लिए बॉलीवुड फिल्म का बजट ₹100 करोड़ से ₹200 करोड़ तक होता है. लेकिन, ‘द केरला स्टोरी’ की सफलता बिल्कुल अलग थी. सिर्फ ₹15 से ₹20 करोड़ में बनी इस फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर दुनिया भर में ₹300 करोड़ से ज्यादा की कमाई की. यह उन कुछ फिल्मों में से एक बन गई जिसने अपने बजट से 15 गुना से ज्यादा प्रॉफिट कमाया. प्रॉफिट के मामले में इसने उस साल की कई बड़े बजट की फिल्मों को पीछे छोड़ दिया.
फिल्म की सफलता का एक बड़ा हिस्सा लीड एक्ट्रेस अदा शर्मा को जाता है. फातिमा के रोल में शालिनी उन्नीकृष्णन का ट्रांसफॉर्मेशन और उनके चेहरे पर साफ दिख रहा दर्द दर्शकों के रोंगटे खड़े कर देता था. अदा शर्मा, जो लंबे समय से एक बड़ी हिट की तलाश में थीं, उनके लिए यह फिल्म उनके करियर का टर्निंग प्वाइंट साबित हुई. उनके साथ दूसरे एक्टर्स ने भी अपने किरदारों को अच्छे से निभाया, जिससे फिल्म के सीन और भी असरदार हो गए.
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इस फिल्म पर कई राज्यों में बैन लगाने की मांग उठी और कुछ में तो इसे टैक्स-फ्री भी घोषित कर दिया गया. सेंसर बोर्ड से लेकर सुप्रीम कोर्ट तक इस फिल्म पर चर्चा हुई. लेकिन, इतिहास गवाह है कि जब भी किसी फिल्म को दबाने की कोशिश की जाती है, तो दर्शक उसे देखने के लिए उतने ही बेताब रहते हैं.
ऐसा ही कुछ ‘द केरल स्टोरी’ के साथ भी हुआ. फिल्म की कहानी में दिखाए गए कथित धर्म परिवर्तन और आतंकवाद के भयानक पहलुओं ने दर्शकों को इतना चौंका दिया कि दूसरे और तीसरे हफ्ते में इसकी कमाई कम होने के बजाय बढ़ गई.
साल 2023 में बॉलीवुड में बड़े स्टार्स की वापसी हुई, जिसमें ‘जवान’, ‘पठान’ और ‘एनिमल’ जैसी फिल्मों ने धूम मचा दी. इन बड़े नामों के बीच, ‘द केरला स्टोरी’ ने न सिर्फ अपनी जगह बनाई, बल्कि साल की टॉप 10 सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्मों में नौवें नंबर पर भी रही. यह कामयाबी इसलिए खास है, क्योंकि फिल्म में कोई अनोखी लोकेशन, कोई आइटम नंबर और कोई बड़ा स्टार पावर नहीं था.
यह फिल्म पूरी तरह से अपनी रोंगटे खड़े कर देने वाली कहानी और अपने सब्जेक्ट की गंभीरता पर टिकी थी. ‘द केरला स्टोरी’ ने बॉलीवुड के लिए एक नया उदाहरण पेश किया कि छोटे बजट की फिल्में भी बड़ी हिट हो सकती हैं. आज भी रिलीज के तीन साल बाद भी इसकी चर्चा कम नहीं हुई है.
